近年來，「核電復興」是全球能源討論中的熱門敘事，「新一代」黑科技不斷被提出，科技巨頭與新創公司爭相投入。但現實和這個敘事間，有很大的落差。
美國目前的核電規模，是由老舊電廠延役支撐起來的，在全國124顆商用核反應爐。其中88顆已取得延役許可、2顆申請延役中，另有3顆正從除役狀態推動重啟。
新建電廠方面，狀況並不樂觀，1979年三哩島事故後，美國長達34年沒有再發新機組許可，而2012年之後，取得建廠執照的6座 AP1000 壓水式機組，可謂命運多舛。
Vogtle 兩個機組，預算翻倍，好不容易商轉； V.C. Summer 兩個機組，因為成本失控，導致承包商西屋公司破產，在這種狀況下， Turkey Point 在2018取得執照的兩個機組，至今都沒有動工。
我們介紹過的2026/3取得建造許可的 TerraPower Natrium 納冷快中子爐，則是14年來的第7張執照，未來如何還有待觀察。
至於被寄予厚望的「先進」反應爐，距離商轉都還早得很註釋。而這些大多仰賴美國能源部大額補貼註釋的計畫，即便技術可行，後續如何在經濟上獨立，完成商業化，將是更大的挑戰。
NuScale 的小型模組化反應爐，在2023年因成本飆升而取消，至今沒有進入施工階段的確定客戶。Kairos Power 商用要到2030年代之後才有可能。X-energy 的 Xe-100 高溫氣冷爐，建造許可仍在 NRC 審查中，最快2026年底才可能通過。
「先進反應爐示範計畫（ARDP）」補貼計畫，TerraPower 最高可獲約20億美元、X-energy 同為 ARDP 受補助對象、NuScale 也累計獲得約5.8億美元的聯邦資金。
在一片用電焦慮下，以美國的現況而言，「核電復興」還言之過早，大概可稱為「核電續命」。