美國現行核能法規體系中，延役（license renewal）有明確的專章規範，但將一座已進入除役程序的核電廠恢復運轉（重啟），則無對應條文。
2021年，美國核能管理委員會（Nuclear Regulatory Commission,NRC）認為，可以在既有的法規框架下，考慮業者恢復運轉的請求註釋。因此，目前推動重啟的電廠，是透過組合既有的多種法規工具來鋪設審查路徑，包括除役認證的豁免與撤銷、執照移轉、執照修改（license amendments）等。
2018年12月，一位名叫George Berka的個人向NRC提交法規制定請願，要求NRC建立一套標準，讓已退役的核電反應爐能恢復運轉。NRC在徵求公眾意見及召開公聽會後，於2021年5月駁回請願，理由有三：既有法規框架可逐案處理、不涉及重大安全疑慮、且核電業界對制定新的重啟法規程序幾乎沒有表達興趣，投入資源不划算。僅僅兩年後，Holtec即啟動了Palisades的重啟程序，走的正是NRC所說的「既有框架逐案處理」路徑。
密西根州的Palisades核電廠是全美第一個走完這條路的案例。該廠為單一機組的800 MW壓水式反應爐，2022年5月停機，同年6月執照移轉給Holtec International的子公司，進行除役。
2023年初，Holtec表達重啟意向；同年9月28日，正式向NRC提交第一份豁免申請，要求撤銷除役認證中禁止運轉反應爐及裝填燃料的限制。此後，Holtec陸續提交了多項執照行動申請，涵蓋執照移轉、技術規範恢復、安保計畫、緊急應變計畫等。
2025年7月24日，NRC一次性核准了6項執照及監管行動，正式將Palisades從除役狀態恢復為持有運轉執照的電廠。從首份正式文件提交到NRC核准，歷時約665天。NRC自己在聯邦公報中將此案稱為「first-of-a-kind activity」（首次進行的活動）。
不過，取得運轉執照並不等於可以立即發電。NRC在核准時即明確表示，電廠在啟動前仍有額外要求需要滿足。NRC設立了專門的「Palisades重啟審查小組」（Restart Panel），負責協調復工前檢查，範圍涵蓋系統恢復服務、在役檢查、消防、輻射防護、緊急應變、保安等面向。
工程面最大的障礙是蒸汽產生器管路——檢查發現數千根管路出現裂縫，Holtec選擇以套管（sleeving）方式修復，而非整組更換。NRC官員曾形容Holtec要求的審查時程「非常非常緊迫」。原定2025年10月併網的目標因此延後，截至2026年3月，電廠仍未併網發電。NRC在2026年3月核准了第三次工時延長，有效期至2026年6月2日或電廠併網時終止。
除Palisades外，目前另有兩座電廠正在推動重啟。
賓州的Crane Clean Energy Center（原三哩島1號機，835 MW），2019年停機，Constellation Energy於2024年底向NRC表達重啟意向，目標約2027年重啟，背後有與微軟簽訂的20年購電協議支撐，預計投入約16億美元，目前NRC仍在審查中。
愛荷華州的Duane Arnold（622 MW），2020年停機，NextEra Energy於2025年1月向NRC提交了執照變更申請作為重啟第一步，目標2028年底重啟，2025年10月與Google簽訂了購電協議。產業分析認為，這三座是美國僅有的、停機時間短且基礎設施大致完好、具備重啟可行性的電廠。
更新時間：2026/3/23