坤輿廢棄物處理場的「環評」與「分區或用地變更」爭議

依當時適用的〈開發行為應實施環境影響評估細目及範圍認定標準〉^{（2001年版）}第28條第1項第3款，應實施環評的處理場情形包括「位於山坡地，申請開發面積2公頃以上者」、「位於非都市土地 (不含工業區) 平均每日處理廢棄物量200公噸以 上者」等。

依〈非都市土地使用管制規則〉第11條第1項第7款，開發面積達2公頃以上，需要辦理區域計畫的「土地使用分區變更」，並經「區域計畫委員會」審查；否則只需依第27條，向地方政府申請「用地編定變更」即可。^註釋

另值得留意的是，依《農業發展條例》第10條，農地變更需要經過農業主管機關同意；而在當時適用的〈農業主管機關同意農業用地變更使用審查作業要點〉（參考）中，不同意「有土地分割，面積達應該進行分區變更面積9成以上」的農地變更。以坤輿這類「土地變更為廢棄物處理場」的案件來說，如果是透過分割土地、讓開發面積介於1.8~2公頃的情況，農業主管機關就不會同意土地變更，而會視同2公頃以上的開發案，要求開發單位去進行分區變更審查。

如果坤輿的開發面積，真的就只有1.7985公頃，依相關法令，確實也就不用這些審查。但遭質疑違法的爭議在於，坤輿許多設施，包括聯外道路、置土區、辦公室，都不在這1.7985公頃的範圍內。

「聯外道路」的爭議在於，坤輿掩埋廢棄物的區域，只有透過一條約3、4百公尺的路與台1線相連；而這條「路」，並沒有包含在坤輿的計畫範圍內，且這條路，也沒有坤輿以外的人明確使用的情況。如果這條路沒有其它「公眾通行」的性質，就應該視為「坤輿專用」、且是「坤輿營運所必需」，並把它算進處理場的計畫範圍內。

苗縣府對這條路的性質的認定，多年來有不一的判定。最新的一次在2020年，鄰近坤輿、與坤輿共用聯外道路的608號地申請興建辦公室；在608號的建照下，苗縣府依《苗栗縣建築管理自治條例》將這條聯外道路視為「既有巷道」；坤輿再以此主張，已解決聯外道路的認定問題、並獲得苗縣府同意試運轉。

但自救會追查出，608號地的起造人為坤輿母公司董事長，608號地建照是坤輿自導自演來迴避法規的手段；且認為，透過其它案件（辦公室）在建築自治條例的規範，架空廢棄物處理場開發規模、規避審查的爭議。