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焦點關鍵字》三哩島電廠

三哩島電廠(Three Mile Island Nuclear Generating Station)示意圖

三哩島電廠(TMI,Three Mile Island Nuclear Generating Station)位於美國賓州薩斯奎哈納河中的三哩島,有兩座壓水式反應爐,1號機1974年商轉,2號機1978年加入。

1979年3月28日凌晨,2號機發生部分爐心熔毀事故。冷卻系統的釋壓閥故障後卡在開啟位置,控制室儀表卻顯示閥門已關閉,運轉員據此判斷爐心水位正常,未能察覺冷卻水流失,最終約半數燃料棒熔毀。美國核能管理委員會調查認定,事故是設備故障、設計缺陷與人為錯誤的複合結果。

Nuclear Regulatory Commission(NRC)

1970年代美國核電正快速擴張,三哩島事故是一記當頭棒喝。美國核能管理委員會全面改革核安監管,強化運轉員訓練、設備冗餘設計與緊急應變體系。事故重創公眾對核能的信任,美國此後超過30年未核准新建核電廠。2號機永久停機,清理歷時14年;1號機持續運轉至2019年,因不敵天然氣競爭而提前停機註釋

1號機的運轉執照原可延續至2034年,卻在2019年提前停機。賓州頁岩氣開發使天然氣價格大跌,2019年天然氣發電首次超越核電,成為該州最大電力來源。1號機從2014年起即因報價過高,無法在區域電力市場(PJM)的容量拍賣中得標。營運商 Exelon 多次呼籲州政府將核電納入清潔能源補貼,但賓州的替代能源法案將核電排除在外,不像鄰近州提供財務支持。天然氣競爭、市場機制缺陷與政策缺位三者疊加,使1號機在執照到期前15年就走向關閉。(資料來源:Physics Today

2024年9月,星座能源宣布重啟1號機,更名為 Crane Clean Energy Center,並與微軟簽訂20年購電協議,為資料中心供應無碳電力。重啟時程已從原定2028年提前至2027年。47年前因核災聞名的三哩島,如今成為科技業追逐核能的象徵。

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