全球三大雲端平台（Google的GCP、亞馬遜的AWS、微軟的Azure）陸續提出將使用核電、其至是參與核電開發的計畫。這些計畫有什麼？涉及的技術有那些？除了電力供應外，可能涉及的美國政策目的有什麼？
三大雲的核電計畫
Google今年（2024）10月14日宣布，已與核能新創公司Kairos Power簽訂協議，買下該公司未來7座小型模組化反應爐（SMR）生產的電力，為資料中心及AI需求提供能源。預計第一座SMR在2030年上線，並在2035年打造更多反應爐。按照雙方的協議，Kairos將提供Google約500MW的電力。
依據二手轉述的資訊，目前Kairos建造反應爐的地點尚未確定，不過Google預計將在反應爐附近地區建設資料中心，不過也還不知道這些反應爐是否會直接供電給Google。
- 亞馬遜
亞馬遜於10月16日宣布（中文報導參考），與3間核電或核電新創公司簽署協議，計畫地點分別在華盛頓、賓州、維吉尼亞。
亞馬遜在華盛頓州，與「西北能源公司」（Energy Northwest）達成協議，優先採購前4座SMR的電，總裝置容量320MW。Energy Northwest預計蓋12座，第一期先4座。同時亞馬遜也決定投資SMR研發商X-energy。
亞馬遜在維吉尼亞州，與「道明尼能源公司」（Dominion Energy）簽署協議，計畫在該公司現有的「北安娜核電廠」（North Anna Nuclear Generating Station）附近開發一個SMR項目，預計將為維吉尼亞地區提供至少300MW電力。
Dominion Energy似乎還沒決定要用什麼SMR，目前的說法是正在諮詢多家業者。（參考、參考）
亞馬遜在賓州Talen Energy公司的核設施旁，興建資料中心。
- 微軟
微軟在今年9月20日宣布，與「星座公司」（Constellation）簽署協議。星座公司正規劃重啟三哩島核電廠的1號爐。
此外，微軟創辦人比爾蓋茲創辦了核能公司TerraPower，過去以新穎的行波反應爐作為宣傳，但在今年6月動土實際興建的，則是已有不少前例的鈉冷快中子反應爐。
舊核電與新核電
三大雲的核電計畫中，可分為兩大類。
- 傳統核電廠
一大類是傳統核電的延續使用。包括亞馬遜在賓州的計畫，只提及與Talen Energy的合作，並未提及新的核電技術。Talen Energy擁有Susquehanna核電廠，該核電廠兩顆反應爐分別自1982、1984年取得運轉執照，並在2009年取得延役許可，將可運轉至2042、2044年。
微軟宣布的合作對象Constellation，持有三哩島核電廠的1號反應爐，並在9月20日宣布將重啟。三哩島核電廠2號機於1979年發生核事故後，便停機至今。1號機則在事故後持續運轉，並在2009年取得延役許可，雖然1號機的延役許可期限至2034年，但因經濟因素提早於2019年停機至今。
- 新型核電的研發
三大雲涉及的新型核電計畫，已具體的包括Google將合作的Kairos energy、亞馬遜將合作的X-energy、以及比爾蓋茲的TerraPower。
Kairos energy在研發的，是固態燃料熔鹽反應爐。X-energy在研發的，是高溫氣冷型反應爐。兩種反應爐使用的冷卻劑截然不同，在反應爐分類上有相當的差異，不過預計都將使用美國能源部投資研發的Triso作為核燃料。
比爾蓋茲的TerraPower，過去大力宣傳的，是在研發行波反應爐。行波反應爐是一種新穎概念的想法，近年主要就是比爾蓋茲在大力提倡。其核反應機制屬於鈉冷快中子反應爐的一種，主要差異在於不移動核燃料、而是移動核反應區域，將涉及更高的技術瓶頸。
TerraPower今年實際興建的，是鈉冷快中子反應爐。鈉冷快中子反應爐並非新技術，上世紀中葉以來即有案例，目前美、俄、中、法、印、日都有這個類型反應爐。過去的鈉冷快中子反應爐，在發電等能源供給上並不存在更多的優勢；其特性之一，是可以將不可裂變的鈾238，轉變為可裂變的鈽239。鈽239是核武最常使用的可裂變材料，因此可以發現，目前擁有鈉冷快中子反應爐的國家，除了日本以外，都是核武國。而日本也因為有持有大量來自鈉冷快中子爐的鈽239，而一直遭到IAEA、美國等單位關切。
是否有政策目的？
在傳統核電的部分，美國是最早、最大量興建核電的國家；但也形成其核反應爐平均已運轉超過40年的現象。對此，美國提出的政策，是允許核電可延役至80年。三大雲的傳統核電計畫，呼應了美國政府核電延役的政策。
在新型核電的部分，Google／Kairos energy、亞馬遜／X-energy都將使用美國能源部推動的Triso燃料。與傳統核電廠最主要使用的，以鈾235作為可裂變材料、製作成棒狀的「燃料棒」相比，Triso仍以鈾235作為可裂變原料，但並不是製作成大型的柱狀體，而製作為一顆一顆的小形球體，且適合在比傳統核反應爐更高溫的反應爐類型使用。Triso是一種核燃料的類型稱呼，包括美國、中國、英國等，都有對於Triso的研發計畫。
值得留意的是，美國政府對Triso燃料的研究，除了民用核電以外，可能更重要的是軍事科技的目的。美國國防部的Pele計畫中，也使用Triso，作為軍事目的反應爐的核燃料。
Terrapower興建的鈉冷快中子爐，以過去實際案例來說，難期待有發電的直接經濟價值。同時，美國政府允許民間公司持有能大量產生鈽239的反應爐，似乎也有些詭異。在非軍事相關上，或許Terrapower實際看中的，是其轉化掉鈾238的能力，想開拓美國大量反應爐用過核燃料市場。又或許，Terrapower實際上將扮演為美國政府提供鈽239的角色。