美國是在上個世紀下半葉開始，最早、最大量興建核電的國家；但也形成其核反應爐平均已運轉超過40年的現象。對此，美國提出的政策，是允許核電可延役至80年。
依照美國原子能法規，反應爐一開始會核予40年的使用期限，可申請延役20年（Reactor License Renewal）。2017年，美國進一步允許反應爐申請二度延役20年（Subsequent License Renewal），即最多可能運轉到80年。
美國目前（2024/4/26）有94顆註釋 運轉中的核電反應爐註釋，其中有85顆已獲准延役；85顆中有61顆已進入20年的延役期間註釋。
最新一顆為Vogtle電廠4號反應爐，於2024年3月併網（參考）。
其它還有30多颗研究或試驗用核反應爐（參考）。
為了書寫與閱讀方便，本文所稱的「反應爐」皆僅指民用、發電用的核反應爐。
最近的一顆為Susquehanna電廠2號反應爐，於1984年3月23日獲運轉執照，於2024年3月23日進入20年延役期（參考）。
下一顆預計將為Callaway電廠的反應爐，其於1984年10月18日獲運轉執照，已於2015年取得延役許可（參考）。
另有8顆反應爐註釋，在獲准、並進入延役期後，卻在延役期限到期前，就已停止運轉。而Kewaunee核電廠，則是已獲准延役，卻在原本的40年到期前，就已停止運轉。
Fort Calhoun、Oyster Creek、Three mile 1號爐、Duane arnold、Vermont Yankee、Pilgrim、Indian Point 2號爐與3號爐。
核電廠向美國核能管理委員會（NRC）申請延役後，大致上有兩大項目，一個是安全問題，另一個則是環境問題。申請人必須解決電廠老化的技術問題，並描述如何管理這些影響。它還必須評估工廠再運作20 年的潛在環境影響。申請延役的程序中，也有多道公眾參與的程序，包括最一開始的說明會、環境問題的審查、及可能需要進行的聽證會等。
美國核電延役審查，需要花多少時間？
在美國核電法規中，有一條對業者的時效保障條款（NRC, 10 CFR §2.109 (b)），其中針對「延役審查」的部分規定，如果業者在原運轉執照到期「5年」以前就提出充份的申請，那麼在審查結論出爐前，原運轉執照不會被視為逾期。這裡的「5年」，是法案修正時，被認為是合理的、充份的審查時間，包括技術性問題約需2年，但需要再加上聽證等其它程序（參考）。
2019年1月，美國國會通過的《核能創新與現代化法案》（"Nuclear Energy Innovation and Modernization Act"）中，要求NRC為需經NRC許可的程序，制定「重大事件的一般性時間表」（Generic Milestone Schedules）。其中，針對核電延役審查訂定的時間，是「18個月」。不過NRC也強調，這是一般性的時間表，仍需視個案性況而可能花更長或更短的時間（參考）。
而NRC過去實際審查延役所花的時間，落差極大。最短的（Arkansas Nuclear One 1號爐）花了1年4個月19天，最長的（Indian Point 2號、3號爐）花了11年4個月17天。平均審查時間約2年9個月（996天），審查時間中位數約為2年2個月（779天）。
（數據來源：美國NRC，自行計算整理）。
在二度延役的部分，目前已有3座電廠、共6顆反應爐獲准二度延役。不過最老的一顆，也要到2032年才會進入二度延役期間。另有7座共14顆反應爐，已提出二度延役申請；後續也有更多電廠已表達申請二度延役意願。