11月24號晚間，新疆烏魯木齊天山區吉祥苑小區發生火災，火勢從15樓延燒到17樓，造成官方宣稱的十人死亡、九人受傷，這場大火從晚間7點49分發生，到10點35分才全部撲滅，被質疑是由於封控，阻斷了救援通道，才造成撲救不及，居民於是上街表達抗議，要求解封；25號，官方稱吉祥苑小區為「低風險區，居民可下樓活動」參考，引起居民質疑非事實，更大的不滿。
火災發生之後，群眾就開始在市政府大樓外聚集抗議，甚至衝入一棟政府大樓，與警方發生衝突，而隨著火災的影片在網上傳播，全中國各地開始了各種悼念和抗議的行動；11月26號晚上，在上海，群眾聚集在烏魯木齊中路，群眾喊出呼應彭立發在四通橋布條上的口號「不要核酸要吃飯」、「習近平下台」、「共產黨下台」等口號。而根據到11月27號的統計，中國全國各地，有超過五十所學校各地大學校園也都出現了形式不一的悼念或抗議註釋，在全球各地，也都有各種悼念或聲援行動。
網路上流傳有舉辦活動的大學名單：
而為了表達對於言論審查制度的抗議，有人發起用「白紙」代表這一次的抗議行動，因此這一波抗議又被稱為「白紙革命（#A4Revolution）」註釋。到了11/29，「白紙革命」提出四項訴求參考：
- 允許公開悼念：允許公布受害人信息，公開悼念因過度防疫離世的同胞。
- 結束清零政策：停止強制核酸，立刻結束清零，恢復生活生產秩序。
- 釋放維權同胞：釋放所有維權人士，承諾永不追訴。
- 保障人民權利：落實言論自由等各項憲法所規定的權利。
如「習近平下台」、「共產黨下台」等高度政治性的訴求，已經未被列入主要訴求中。
白紙革命的號召：
- 維基百科：〈2022年中國大陸反封控抗議〉、〈中國共產黨第二十次全國代表大會〉
- 2022/11/27 報導者〈烏魯木齊大火燒出中國反封控抗議潮、網上號召「白紙運動」，上海市民：反抗的人終於走到一起〉
- 2022/11/27 端傳媒〈【現場】烏魯木齊中路一夜一日，燎原的火花被點燃〉