2021年5月17日晚間，台電供電能力不足，導致電力系統在20:00低頻卸載、造成42.2萬戶停電，並在20:50實施一輪的緊急分區輪流停電，再影響62.5萬戶。
當天原本預估的備轉容量率達10.16%，然而從檢討報告報告中可以發現，這個數字灌水、又無法反應夜間尖峰的供電困窘程度。當天導致停電事故的原因，包括台電低估尖峰負載、高估供電能力，納入了提早大修、及測試中的機組；備轉容量中納入水電，卻未反應出水電的續航力不足；需量計畫缺乏強制力，而看得到吃不到…等問題。
517電力供需與停電
5月17日中午，興達電廠燃煤1號機跳機。當下雖未導致停電，卻開始使用了餘裕不多的抽蓄水力發電。抽蓄水電在20:00用盡，導致停電。
中午12:54，500MW、滿載發電的興達電廠燃煤一號機，因燃燒器管理系統控制模組故障，所有粉煤機跳脫、機組跳機，導致供電能力緊繃。
台電原預估當天尖峰負載36,800MW，但實際尖峰負載在14:09高達37,442MW。
而當時的最大供電能力，台電原預估為40,538MW。其中包括了光電3,306MW、興達燃煤一號機500MW、台塑麥寮電廠3號機能供320MW、民營嘉惠電廠二期計畫供350MW、汽電共生供1,450MW。
但當天14:09，實際的供電能力僅有38,879MW，實際備轉容量率儘剩3.84%。除了跳機的興達燃煤一號機500MW以外，當下光電發電能力少了478MW；麥寮3號機是規劃提早大修結束、加入供電，卻未能依計畫提早；嘉惠二期則原本就還在試運轉階段，當天中午實際只能供93MW；汽電共生則比預期的少104MW。
13:00開始，用電開始增加（午休結束時段），抽蓄水電的大觀、明潭全數加入發電，以彌補興達跳機等不足的電源等。
2021年台灣水情嚴峻、影響水電。少數還能運作的，主要就是抽蓄水電，發電時把水放流到下池，再趁半夜等用電離峰時段，把水抽回上池。抽蓄水電雖然仍能在旱情時抽、放運轉，但下池的庫容量決定了它能發電的時間。隨著持續發電，下池漸滿，抽蓄水電陸續停止發電，避免把下池的水放掉、減少庫容水的情況。
20:00，明潭抽蓄水電第5部機組解聯時，電力系統供電能力不足，導系統頻率過低，觸發低頻卸載，卸掉了533MW負載、造成42.2萬戶停電。
低頻卸載後，雖然將系統頻率拉回容許值，但考量抽蓄水電皆已無法再發電，興達燃煤1號機升載速度太慢，整體供電能力還是不足，20:50實施一輪的緊急分區輪流停電，限電1,000MW，影響62.5萬戶，直到21:40才全部復電。
事故檢討
在經濟部的檢討報告中，認為興達燃煤1號機的控制模組故障，不是人為原因，並要求台電盤點同廠牌的模組、並與原廠討論研析。
對於電力供需的問題，檢討報告認為，因為天氣炎熱、景氣高昂、疫情擴大住宅與內需市場，讓用電攀升超出預期；供電限制的部分，則包括大修中的機組、水情影響水電。
台電也表示，當天的需量反應如通知用戶加強執行日減6時型及需量競價措施，降低了用電負載約680MW。但台電也表示，需量反應缺乏強制性，會研擬提升執行率的方案。
檢討報告表示，由於光電的發電能力在午後會快速下滑，使得扣除光電的淨尖峰發生在晚間7、8點，對此備轉容量率的計算方式有必要調整，將夜尖峰的情況納入考量；也應檢討水電納入備轉容量的計算方式。