「潛水夫病」是氣壓疾病的一種,由於潛水人員最常面臨此症狀風險而得名。
當人處在相對高氣壓的環境,例如深水或灌入高壓的隧道工地,此時人體血液中的氣體溶解量會增加。隨著外部氣壓降低,血液的氣體容解度也降低,這時原本溶在血液中的氣體便會釋出。如果減壓的過程太快,釋出的氣體無法隨著帶謝排出,便會形成氣泡堆積在體內,造成各種對人體的傷害。
預防的方法是,當人從相對高壓環境進到相對低壓環境時,需要階段性地在過渡氣壓環境中待上特定時間。對於有潛水夫病風險的行為,都有相關規則規範減壓程序的內容,例如勞動部職安署訂定的《異常氣壓危害預防標準》。
異常累積在體內的氣泡造成的傷害是不可逆的過程。發病後,沒有根治潛水夫病的方法,目前僅能透過「再壓艙」舒緩潛水夫病的症狀。