1990 年代中期，隨裏海及中亞油源探勘到的原油蘊藏量不斷提高，中亞(中亞西起裏海、東至中國新疆邊界、北接俄羅斯、南接伊朗阿富汗與中國，國家包括：哈薩克、烏茲別克、吉爾吉斯、土庫曼以及塔吉克)與裏海沿岸的國家戰略位置提高。
過去，中國的石油來源必須經過南海、麻六甲海峽、印度洋和紅海，長程的海運帶給中國高額的運輸成本與風險。故在1990年代中期之後，中國開始尋找陸上油氣管道。1997年中國石油集團擊敗俄羅斯、美國的大型石油公司，成功獲得了哈薩克境內阿克糾賓斯克和烏津兩大油田的開採權，並開始研究中哈雙方完成該管道建設的可行性。2003年中哈簽約、2006年「中－哈石油管道」（東段）正式對中國輸送石油，這是中國首次以管道方式從境外進口石油。
「中－哈石油管道」自投入商業運營以來，透過該管道進口到中國的原油量以年均20％的速度遞增，成為「中國西部能源大動脈」。除中哈油氣管道外，中國更進而計畫在巴基斯坦鋪設一條液化天然氣管道，建成後，波斯灣地區的油氣資源可直接自瓜達爾港運往新疆喀什，未來也不排除延伸到伊朗境內，每天至少運輸10億立方公尺的天然氣。
不止於架構運輸管路，中亞裡海的油氣資源蘊藏豐富，隨探勘與開發技術進步，裡海油氣的開發也將進入議程。換言之，中亞對中國而言，同時扮演了穩定油管與豐沛油源的角色。而他們同時是「一帶一路」中的「絲綢之路經濟帶」覆蓋國，「一帶」終將扮演著油氣勘探開發、跨國油氣管道維護，兩項重要的跨國戰略合作。
參考資料：
- 2015/01/23 石油觀察 〈透視“一帶一路”背後的能源格局〉
- 2015/04/20 石油觀察 〈“一帶一路”建設下的能源合作〉
- 2014/11/25 中央社 〈中巴油管 波斯灣石油直達新疆〉
- 2015/01/09 中國石油 〈中哈原油管道進口原油累計超7500萬噸〉
- 2012/03/12 共識網 〈能源戰爭〉
- 2005張學信，政大國家安全與大陸研究碩士論文 〈對中國石油安全戰略發展之研究〉
- 2006/07/13 政治地理-圖與文- 〈哈薩克的石油流進了中國〉