《聯合國氣候變化綱要公約（United Nations Framework Convention on Climate Change,UNFCCC）》在1994年生效，希望將大氣中的溫室氣體濃度維持穩定在一定水平，確保地球生態體系的永續發展，1997年UNFCCC締約方會議（Conference of the Parties, COP）通過《京都議定書》（Kyoto Protocol），訂定不同開發程度國家的溫室氣體減量程度。
《京都議定書》2005年生效，但2009年的第15次締約方會議（COP15）中，各國未能達成共識，僅能將《京都議定書》期限延長至2020年；直到2015年的「COP21」，來自全球的195個國家代表於巴黎達成協議，訂定《巴黎協定》，所有簽約國同意力抗全球暖化，將地球氣溫控制在不超過前工業時代（1750年）攝氏2度，且更應力求將升溫控制在1.5度內。
為順利達成目標，各國須以五年為單位，提出自主預定減碳貢獻（Intended National Determined Contributions, INDCs），第一個週期將從2020開始，另外，2023年起，也5年檢查一次各國是否達到目標；另外，為幫助開發家國家能減少溫室氣體排放，已開發國家在2020年前，每年至少提供1千億金額援助，並在2025之後，提高撥款額度。
《巴黎協定》要生效，須要「至少55國批准以及批准國溫室氣體排放量至少占全球55%」。簽約期自2016年4月22日開始，中國、美國亦於9月的G20前夕批准，至10月4日，歐盟批准《巴黎協定》後，確定突破生效門檻，11月4日，《巴黎協定》正式生效。