2004年底，台塑提出台塑大煉鋼廠（台鋼）計畫，預計於雲林離島工業區進行開發。2006年，蘇貞昌擔任行政院院長，提出「大投資、大溫暖」，台鋼列為優先推動的「旗艦計畫」。政府希望「旗艦計畫」能快速通關、速審速決、儘速開發。
不料，環評委員堅持專業，不以府方意見為唯一考量。2007年3月，環評專案小組審查台鋼案，專案小組認為本案對環境影響甚大，應進行更嚴謹的二階環評，所以做出進二階環評建議，待大會確認。對此結果，前行政院副院長蔡英文於3月29日痛批，「不能忍受企業界申請環評，時程的不確定性竟這麼高」；前總統陳水扁更公開表示，台鋼環評應以「附條件方式核准投資」。
2007年10月，環評大會召開，大會罕見的將台鋼環評退回專案小組，要求重新審查，不依專案小組建議進入二階環評，引起多個環保團體反彈；11月7日，專案小組審查仍做出進二階建議，並於11月29日的環評大會確定台鋼須進行二階環評。
隨著台鋼案確定進入二階環評，通過時間遙遙無期，2008年起台塑將眼光投向國外，開始於越南投資鋼鐵廠。隨著台塑與馬政府協議的「棄台鋼、保六輕五期」，以及與中鋼協議「不在國內設鋼鐵廠」，台塑將眼光投向越南。
2008年初，台塑集團總裁王文淵親赴越南，與越南總理會面，敲定台塑河靜鋼鐵投資案；4月，計畫正式啟動，台塑董事會通過近80億美元的河靜鋼鐵第一期建廠投資。2009年，台塑再以「不對中鋼惡意購併」、「不在台灣建鋼廠」兩大條件，換取到中鋼進廠投資。
2015年時，河靜鋼鐵廠台塑持股70%，中鋼持股25%，剩下5%為日本JFE鋼鐵公司，是越南最大的國外直接投資案（FDI）。11月，鋼鐵廠開始投產，並於12月生產出第一顆符合產銷規格的鋼捲。2016年4月，越南中部出現從未出現過的大量死魚事件，許多人認為跟河靜鋼鐵廠排放廢水有關。